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L''effet Boomerang
Pouvoir retrouver une voiture volée même là où les ondes du GPS ne se rendent pas... Voilà la clé du succès de Repérage Boomerang.
L''Actualite
Article de presse
Vincent Brousseau-Pouliot
5/25/2004
Au grand dam des automobilistes et des assureurs, Montréal est la capitale canadienne des vols de voitures. Pas étonnant que des entrepreneurs québécois aient voulu mettre au point un dispositif permettant de retrouver une auto volée… jusque dans un entrepôt de stupéfiants, s’il le faut!


Prochaine étape pour Robert Nelson, André Boulay et Peter Lashchuk: la conquête de la Californie.
Photo: André Caty

«Au départ, nous voulions créer un système pour empêcher les vols de voitures, mais notre objectif était très difficile à atteindre. Nous nous sommes alors dirigés vers le repérage des véhicules volés», explique André Boulay, vice-président à la technologie de Repérage Boomerang (2e au palmarès). Ancien vendeur de freins, il a fondé l’entreprise en 1996, avec Robert Nelson, vice-président à la distribution — et ancien propriétaire de boutiques de systèmes antivol et de démarreurs à distance —, ainsi que Peter Laschchuk, PDG — et ancien proprio, lui, de boutiques de téléphones cellulaires.

Parce qu’il utilise les ondes du réseau de téléphonie sans fil — et non des satellites, comme ses compétiteurs —, le Boomerang peut retrouver les véhicules volés autant sur les routes que dans les garages ou les entrepôts. Alors que le système GPS d’OnStar, par exemple, ne s’étend pas aux espaces intérieurs.

Le Boomerang ne met qu’une quarantaine de minutes à détecter le signal émis par une puce dissimulée à l’intérieur de la voiture. Dix minutes supplémentaires suffisent ensuite à l’équipe de repérage pour localiser le véhicule, dans un rayon de quelques mètres. Et il faut moins de temps encore avec la plus récente version du système, qui prévient le propriétaire dès que quelqu’un se sert de son véhicule sans disposer de la clef munie d’une puce qui indique qu’il s’agit d’un conducteur autorisé.

Boomerang, une entreprise cotée en Bourse, vend chaque année 40 000 systèmes de repérage et compte 110 employés, dont 95 dans la région de Montréal. Ses profits ont décuplé au cours des cinq dernières années, pour atteindre 1,3 million de dollars en 2003.

«L’appui des assureurs a été à l’origine du boom de notre entreprise», reconnaît André Boulay. Après des débuts modestes auprès d’entreprises qui lui confiaient leur parc de véhicules, Boomerang a en effet attiré l’attention des compagnies d’assurances en 1998. Ces dernières ont graduellement obligé les propriétaires de voitures de luxe à se doter d’un dispositif de repérage — une dépense variant entre 349 et 549 dollars.

Boomerang réalise 92% de son chiffre d’affaires au Québec — où il se commet chaque année plus de 37 000 vols (dont 16 000 à Montréal), d’une valeur totale estimée à 230 millions de dollars —, mais l’entreprise a aussi des activités en Ontario et en Colombie-Britannique. Et voici qu’elle se lance à la conquête de la Californie, championne nord-américaine des vols de voitures. Le Boomerang fera face à un compétiteur de taille: le LoJack, qui a fait ses preuves sur le marché américain ces 20 dernières années.

Contrairement au Boomerang, qui possède son propre système de repérage, le LoJack émet des ondes radio qui doivent être captées par les services de police. Or, ces derniers ne sont pas tous dotés de l’équipement nécessaire. «Notre technologie est supérieure», assure Serge Laporte, vice-président aux ventes et au développement commercial de Boomerang. Les voleurs américains n’ont qu’à bien se tenir!

Repérage Boomerang inc. commercialise et distribue les dispositifs de repérage Boomerang(MD), produits exclusifs misant sur une technologie brevetée par la société. Les dispositifs Boomerang, Boomerang2(MC) et Boomerang GSM sont les unités centrales d'un système de repérage de biens volés utilisant les réseaux sans-fil de grandes entreprises de télécommunication. Le système de repérage Boomerang localise les véhicules, les équipements lourds et les objets de valeur qui ont été volés. Grâce à son succès, la société reçoit l’appui de membres de l’industrie de l’assurance. Les dispositifs Boomerang sont disponibles et installés par l’intermédiaire d’un réseau de détaillants autorisés au Québec et en Ontario. Le siège social, le centre de recherche et développement ainsi que les installations de fabrication sont situés à Montréal, au Québec. La société compte également des bureaux régionaux à Mississauga, en Ontario. Boomerang Tracking Inc. is a wholly owned subsidiary of LoJack Corporation (NASDAQ:LOJN).